來自惡魔的獻禮

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　　鯨魚島不愧是位在地理位置十分好的亞熱帶區，奇犽跟亞路加留在小傑這邊叨擾的日子，天公都是很給面子的好天氣。

　　一日的午後，奇犽照例躺平在屋頂，像隻慵懶的貓，悠悠哉哉地做日光浴。

　　「哥哥，」亞路加從底下喚他，「我要和米特阿姨一起去買東西喔！」

　　「嗯，路上小心。」奇犽連起身都懶，只是抬起手臂隨意揮了揮，懶散的模樣連亞路加都快看不下去。

　　「真是的，哥哥你沒事的話就下來一起幫小傑哥哥看店啊！」亞路加雙手插腰，語帶責備地道。

　　……問題是沒有客人不是嗎？奇犽睜開眼睛，倒映在青色眼底的是同色系的淺藍，有幾朵散開的白雲在一望無際裡繾綣。

　　小傑家的酒館是從白天就開始營業沒錯，但基本上也得等到傍晚才會有下了工的村民上門小酌。

　　當然這些話奇犽不會說出來，僅隨口敷衍幾句。

　　米特失笑的說了聲沒關係，店有小傑一個人顧就夠了。在漸行漸遠的腳步聲裡，他仍聽的見亞路加向米特在向米特叨叨絮絮。

　　待再也聽不見說話的聲音，奇犽才緩緩坐起。

　　他和亞路加在鯨魚島已經待了好幾天，除了第一天有過短暫的機會和小傑獨處，之後不是身邊始終有第三個人，就是中途會被人干擾。

　　對於這個情形他倒不至於太鬱悶，因為事實上他也不曉得這樣到底是好是壞。

　　這些日子他們就像沒發生過凱特的事件一樣，在港口重逢時的相對無語好像假的，他們又開始無話不談，有時間就跟亞路加一起描述過去這一年道不盡的旅程，米特跟奶奶忙完也會靠過來一起聽，和小傑之間一些有意無意的肢體碰觸也彷彿回到從前。

　　就表面的結果來說，這的確是好事，沒有什麼比跟小傑在一起自在的歡笑更好的事了。

　　如果繼續這樣下去，那些沒說出口的、想說出口的，或許也不必再說，就這麼繼續埋藏在記憶裡，任由時間跟歲月去撫平那些坑與坎，似乎也不是不行。

　　但換個角度想，真的這樣就會沒事嗎？現在沒有講開，將來若有一天再遇到相似的事情，是否依然會走向分別的結局？

　　他們那些沒說出口的東西，真的會順利地隨時間淡去，而不是放在那裡悄悄地堆疊累積嗎？

　　「唔……」奇犽抓了抓後腦，他還是沒有決定到底要不要找小傑談。應該說之前是有過幾次機會，但是等他拖拖拉拉整理好心情好不容易要說出口時，米特、奶奶、亞路加就會不知道從哪冒出來。

　　被打斷越多次，話就越吞回喉嚨裡。

　　嘛，只能以後再尋找恰當的時機，他也需要再好好想想。而且眼下比起那個，可能還有一件更迫切的事情要注意。

　　小傑是不是有哪裡不對勁？

　　他知道小傑無法再用念的事情。

　　這本身就很古怪，照理說那尼加的治療不可能會留下後遺症才對，就算小傑之前下過極重的誓約，也應該在被那尼加碰觸到時就一併被消弭。

　　不過念這種東西本來就因人而異，種類千奇百怪不說，會不會和那尼加的能力有抵觸也是個謎，再說連比司吉跟雲古親自來看過都看不出所以然了，也只能暫時先下這個結論。

　　小傑將再也看不到念，如金所說的『歸於平凡』。

　　若真只是回歸成普通人，雖說多少有些遺憾，他也替小傑感到可惜，畢竟那是他們耗費許多心力好不容易才習得的。不過小傑的身體能力本來就比別人強，不能用念照樣能做很多事情、普通的敵人照樣能三兩下輕鬆解決──理論上應該如此。

　　但是……思考到違和處，奇犽下意識咬了咬拇指的指甲。

　　小傑是不是有事情瞞著他？

　　好比說，身體能力在下降……之類的？

　　奇犽本來是沒察覺到異狀的，會注意到這點，是某天米特讓他跟小傑去森林採晚餐要用的香菇時才發現。

　　由於平常他們出門都會帶上亞路加，為了配合她的步伐，行動自然比平時緩慢許多，也不會直接利用樹木的枝幹行走。

　　那天亞路加留下來幫米特的忙，只有他們兩人出去，一見只剩他們倆，奇犽便理所當然地往樹上跳，沒走多遠就聽到後面傳來有東西從樹葉中間栽下去的聲音。

　　還想說會不會是什麼動物可以帶回去加菜，回頭卻看見小傑整個人跌坐在地上，吃痛地摀著後腦。

　　『欸……？』奇犽少見地愣了，剛剛從樹上摔下來的是小傑嗎？這怎麼可能！『你怎麼了？身體不舒服嗎？』他困惑道。

　　『呃……』小傑頓了下，眼神不自在地左右飄了飄，後漾開若無其事的笑容道：『沒事、沒事，只是不小心沒踩穩。』

　　說謊。

　　奇犽一眼就知道小傑沒說實話，他沒馬上拆他的台，轉而換上同樣輕鬆的口吻，『真是的，小心一點啊！你的腦袋再硬也硬不過地上的石頭。』

　　『說的也是。』小傑不好意思地搔搔頭，趁奇犽不注意時悄悄鬆了口氣，殊不知這一切的行為全被對方收進眼底。

　　自那之後，奇犽就經常不著痕跡地觀察小傑。

　　那些平時太過融入日常而被忽略的線索，只那麼一仔細，便輕易地全數拼湊起來。

　　他早該發現，自他來到島上，別的不說，光基本訓練就沒看小傑做過。若再將時間更往前回溯，他甚至開始懷疑，他們從港口到抵達小傑家的途中，小傑停下來喘氣的次數是不是和亞路加一樣多？

　　光這點就很不正常。他們走路的速度遠比他初次到訪時要慢的多，他幾乎是輕輕鬆鬆、散步似地行走，大氣都沒喘一個，體力理當和他差不多同等的小傑那有可能會腿痠？

　　若別人跟他說體力退步是太過偷懶久未鍛鍊的緣故，他或許會信。但他是誰？他是和小傑拜同一個師門的奇犽。

　　小傑那傢伙，絕對不可能無緣無故自行停止訓練。

　　讓他看出端倪的徵兆不止這兩項，種種跡象都顯示小傑的體力正在下降，而且衰退的速度可能比他看到的還要迅速。

　　這樣下去不行。

　　思及此，奇犽有了決定。

　　可以的話，他並不想對小傑採取試探的舉動，可事到如今也沒別的辦法了，他一定要在一切變得無可挽回前知道小傑真正的情況才行。

　　否則體力越來越差的結果會是什麼，他真的不敢去想。

-待續-