來自惡魔的獻禮

　　倒臥在雪地裡，覆蓋於頭上和壓在身下的白雪被自己的體溫融化，冰涼刺骨的雪水逐漸滲透進大衣，慢慢浸濕一件又一件的衣服後碰觸到皮膚，田沼在那一剎那瞬間被凍醒。

　　發出虛弱的呻吟，伸手扶助還在疼痛的頭部，失去意識前的記憶一點、一點回到田沼腦海裡。

　　就在不久前，他還跟夏目在一起。

　　本來只是在回家的路上巧遇便一道走，走著走著他開口邀請夏目去他家玩，看要不要一起下下棋什麼的，剛結束測驗正好可以放鬆一下。

　　夏目馬上答應了，卻在準備穿過平常視為捷徑的樹林時，一股不尋常的氣息突然襲來。

　　他們馬上停下腳步繃緊神經。

　　「田沼，離我遠一點。」夏目的表情異常緊繃，幾乎是下意識說出口。

　　對於這句話，田沼並沒有回應，在感受到氣息的同時他的頭也開始隱隱作痛，而在聽到這句話後，胸口也泛起一絲細密綿長的痛楚。

　　如果是以生理上來論，自然是頭痛比較強烈，但田沼卻覺得心臟的疼痛更令他難受。

　　他並不喜歡夏目對他說這種話，即使知道理由。

　　理性上明白，夏目是為了他好，妖怪的目標自然是力量強大的夏目，而他不只幫不上忙，如果他受到毒氣的侵蝕暈過去，憑夏目的體格是絕對無法拖著他逃跑，兩個人一起遇險的機率會大大提升，再加上現在旁邊沒有胖太在。

　　他知道夏目並非把他當成絆腳石，這點他是明白的，在御柱事件時就有深刻的體悟。

　　情感上無法接受，而夏目懊悔的神情深深烙印在他腦海裡。

　　於是在那之後，他只能在意識到自己要衝上前時馬上踩剎車，然後在夏目看到他安然無事鬆了口氣時，將其他話吞回去。

　　包括他多麼想擋在他身前，多麼想替他承受，這些全都在他為了擺出讓夏目安心的笑容深呼吸時，和唾液一起吞了下去。

　　所以他剛剛會出現久違的魯莽舉動，大概是因為那些東西全都累積在胃裡，到了沒有容納空間的時候了。

　　夏目說，離我遠一點。

　　田沼順從他的話，即使那與自己的心意背道而馳。

　　他握緊拳頭，用盡全力忍耐不要回頭，而這一切的努力在聽到夏目的慘叫時全都化為烏有。

　　等他順著夏目斷斷續續的掙扎叫喊找到人時，他看到一個巨大的黑影壓在他身上，黑色的霧氣緊緊纏繞夏目的脖子。

　　「夏目！」不是第一次目睹相似的情形，也絕對不是多看幾次就能習慣。

　　不管是一次、兩次還是十次、二十次，那份從身體深處湧上的怒意，是怎樣都無法減少的。

　　他能做什麼他到底能為他做什麼？

　　這個問題恐怕問再多次都不會有人給他答案。

　　───其實有，答案只有一個。
　　
　　是他永遠也不能接受的那一個。

　　「不能。」

　　咬緊牙根，他將手上唯一可稱做武器的書包扔了出去，在打到黑影時像是碰到牆壁一樣反彈，接著滾到地上，裡頭的課本、筆記本整個灑了出來。

　　那裡確實存在他看不見的實體。

　　他的攻擊起了效用，只見纏在夏目脖子上的黑霧漸漸散去，然後不知怎麼的，他忽然間就曉得，目標換成他了。

　　「田沼！」被勒住不算短的時間，夏目的呼吸還沒恢復，只能大喊不應該出現在這裡的人的名字。

　　妖怪朝田沼的方向撲過去，在轉身之前，田沼看著夏目臉上熟悉的懊悔，他輕輕笑了：「對不起。」

　　這似乎不是該他說對不起的場合，反而應該聽夏目說「謝謝你」才對，畢竟算是他救了他，但是他知道自己沒有說錯，夏目也一定能懂。

　　沒有多少時間，他一轉身馬上拔腿狂奔，那道不舒服的氣息一直緊跟在身後。

　　田沼其實沒把握一定逃的掉，該說是幸運嗎？就算是熟到像自家後院的山路，在平坦的土地覆上一層雪後，沒有不滑的道理，田沼穿的只是普通的布鞋，有沒有防滑還是一個問號。

　　這個問號很快就得到解答。

　　在田沼準備拐彎時沒有順利轉向預定的方向，而是朝側邊的斜坡一路向下滑。

　　
　　拉開袖子看了下手錶，幸好，他昏倒的時間不是太長，除了頭還有點痛之外似乎沒有其他異常的地方，估計是妖怪追丟他了───不對，這樣妖怪不就跑回去找夏目了嗎！？

　　一發現這件事，他急得想要馬上爬起來，卻在試圖撐起身體時從身上四處傳來疼痛，手也馬上就沒力氣了。

　　從那麼高的地方滾下來根本不可能沒事，本來沒動還沒注意到，一動就痛得疵牙裂嘴，尤其是幾個傷口被滲進雪水的地方，刺骨的痛感幾乎是直衝腦門。

　　可惡！

　　結果他還是什麼忙都沒幫上嗎？

　　田沼用盡全力翻過身，面對白濛濛的天空，下午稍稍停止的雪花，又一片一片輕緩地落下。

　　這真不是被妖怪追的好季節呢，他有些自嘲的想。

　　四周穿插高高矮矮的寒系植物，非常安靜，田沼從口中吐出的白霧，瞬間就煙消雲散。

　　視線所及的其他色彩，慢慢被覆蓋成相同的顏色。

　　並不是刻意想在這裡遇難或者把自己變成雪人，他想他是能動的，只是需要一點時間。

　　近乎自虐式的讓冰冷的雪水滲透身驅，也讓腦袋冷靜。

　　如果剛剛有停下來冷靜思考的話，或許可以想到別的辦法的，而不是搞得自己在這邊動彈不得，另一個人下落不明。

　　所以他只能祈禱，對著信奉的神明，另一個人能夠沒事。

　　說不定會正好遇到出來散步的胖太，這樣就能得救了呢！

　　冷風讓田沼咳了幾聲，他現在的心情或許與夏目見到他遇險的心情相去無幾，確實相當不好受。

　　可是，他既不願意夏目受傷讓他著急難過，也不願自己受傷反過來讓對方傷心。

　　如果非得選擇一樣的話，他寧願選擇後者，即使他有多不願因為這個原因看到夏目哭。

　　果然……相當困難。

　　似乎他們在一起，就非得要一人各承擔一種痛苦不可。

　　還是分開比較好嗎？

　　那些未曾出口的心意，是否應該像被白雪掩埋住的東西一樣，就讓它留在這裡，而那些宛如片羽的雪花，終會一層一層堆積起來，直至將所有遺留下來的秘密埋沒。

　　「田沼───！」在田沼的思緒越飄越遠時傳來了聲音，聽起來似乎相當平安。

　　「夏目！」他用盡全力回應，大概也沒有力氣再喊第二聲。

　　沒多久，夏目撥開一旁的樹叢鑽了進來。

　　「田沼，你沒事吧？」夏目跪在田沼身邊，替對方檢查傷勢。

　　「妖怪呢？」

　　「祂跑回來的時候我躲起來了，找不到我就走了。」

　　「嗯。」

　　這個話題結束後便陷入了沉默。

　　田沼知道他們彼此都有話想說，卻也明白有些東西一但說出口就無法回頭，更因為比起打破平衡，即使痛苦也想待在彼此身邊，又怕會害對方陷入無可挽回的地步。

　　他要說嗎？那些他剛剛才決定埋在心底的東西。

　　盯著臉上充滿擔心，忙著看他哪裡受傷的夏目，田沼閉了閉眼睛。

　　以往總是壓抑著，在違心與不違心之間遊走，他從來沒有仔細傾聽內心的聲音。

　　身旁多了一個人，再加上從對方碰觸到自己時傳遞過來的溫度，好像不那麼冷了。

　　果然還是想待在你身邊呢……

　　我很任性對不對？可是對不起，無論如何我還是想待在身邊守護你，遇到危險還是想擋在你面前。

　　即使我的力量不夠，即使我是在把自己推入險境，即使……不想讓你傷心難過。

　　因為……我太喜歡你了，夏目。

　　田沼忽然感覺視線糊了起來，這並不是睡意的關係。

　　夏目也發現田沼的異樣，開口喚了一聲：「田沼？」

　　「夏目……」他握住夏目的手，對方愣了一下卻沒甩開，遲疑了一會後也回握住他。

　　「對不起，我喜歡你。」把「對不起」跟「我喜歡你」放在一起說，其實挺怪的。

　　聽到田沼的告白，夏目確實驚訝了一下，眼睛捶了下來，握著田沼的手指緊了緊。

　　「因為喜歡上你了，所以要放下你不管真的辦不到。」掌心傳過來的微顫讓田沼知道夏目正在動搖，也許不要繼續說比較好吧，不過已經停不下來了。

　　那些累積沉澱的心裡胃裡的東西，一但給了出口，就無法停止了。

　　「明知道你會難過，仍然會想擋在你面前，就像你也不願我受到傷害一樣。」

　　「這種時候會很痛苦吧，可是即使如此也想待在你身邊，與你一起承擔那份疼痛。」

　　「無論如何都不願意錯過，我是真的……非常喜歡夏目。」

　　「所以……請你和我在一起吧！」

　　田沼說完了，感覺胸口某些積壓已久的情感一口氣獲得了釋放，夏目沒有馬上回答，他始終低著頭，以至於田沼看不見從他眼中閃過的各種流光。

　　空氣又陷入沉默，時間的流動似乎趨於緩慢，沒有變的是始終交握的掌心。

　　過了良久，夏目才將頭抬起來，眼角稍微泛紅，他開口說：「那麼……你就要更珍惜自己啊……」聲音聽起來有些哽噎。

　　田沼頓了頓，馬上就明白夏目的意思了。

　　啊啊……原來如此。

　　看著有幾顆不聽話的水珠在夏目的眼眶打轉，如果無論如何都會讓你落淚的話，喜悅跟感動的還是比較好。

　　不過還是捨不得。

　　他有些吃力的想起身，夏目見狀馬上伸手扶他，田沼好不容易坐起來後，和夏目的距離更近了，他抬起指間抹去夏目眼中稍稍溢出的淚水。

　　「嗯。」遲了一些的回應。

　　他會的，為了不再讓夏目哭，他會學會更加冷靜思考，並且保護好自己。

　　應該說，他必須能保護自己，才有資格說要守護夏目。

　　然後，夏目笑了，彷彿能融雪的笑容。

　　雪不知道什麼時候停了，天空的厚雲散去，周圍的光線明亮起來。

　　田沼知道春天距離不遠了。

《End》