來自惡魔的獻禮

　　白澤跟茄子討論完下次的行為藝術展大致上要做什麼後，便向他和唐瓜道別，沒有直接返回桃源鄉，而是來到眾合地獄。

　　在妲己開設的酒樓裡，白澤和妲己兩人待在二樓的特等席，沒有像平常一樣枕在對方的腿上，難得用稍微正經的氣氛談話。

　　說的都是烤肉大會之後的事情。

　　妲己並不介意，也認真傾聽。她和白澤在性格上其實有一部分很相合，可以一起玩樂，也可以是同伴。差別在於白澤是樂於進貢，而她是專門被進貢的類型。

　　白澤沒有說出那個人是誰，只是大約描述了一下相處的情景。

　　「果然很奇怪吧，從那傢伙睡過我的床以後，我就再也沒辦法和別的女人躺在我床上了。」苦惱的搔了搔頭髮，頭巾不知什麼時候被解下丟在一旁，「那天真的超慘，好不容易搭訕了女孩子回家，結果正快樂的時候一直想到他的臉，最後什麼都沒辦法做，還被甩了一巴掌。」

　　掩嘴輕笑出聲，妲己道：「那個女孩子一定很生氣，白澤大人，您這樣很失禮喔！」

　　「我也不知道會這樣啊……」他難得感到丟臉，有一半的原因是還得把丟臉的過程老實招出來，「那到底是怎麼回事……總不會真的是那樣吧？」

　　「就是那樣呢，您終於有想認真的對象了。」

　　「怎麼可能？剛剛就說了我跟他已經認識一千多年了，哪有可能事到如今才……」

　　「這是我的看法，會不會是白澤大人您之前就喜歡他了呢？只是一直沒有契機讓你發現。」

　　「……才不會有那種事……」他想繼續否認，卻越來越小聲，代表連他自己都無法確定。

　　「可是您最近都沒有來花街了不是嗎？」妲己靠過去替白澤斟了一杯酒，看著眼前的男人，明明是德高望重的神獸，一扯上感情卻也變得像個小孩子一樣，不願坦然面對。

　　金色的眼眸不著痕跡的晃過幾縷波紋，妲己想起之前有人問過她對男人的看法，她的回答是『男人都像小孩子一樣，就連皇帝也不例外』。

　　某個沉澱已久的身影再度在腦海中浮現出來。

　　很久以前的確有個男人也是用這樣的方式在喜歡她，不過不是專門展現彆扭那面，而是像小孩子般，最乾淨純粹的情感……

　　但那都是往事了。

　　「雖然有點可惜，不過以後白澤大人就不能常來這裡消費了呢！」

　　「才不會呢，為了妲己小姐我很樂意每天都來這裡。」

　　「那一位不會介意嗎？」她指的是白澤口中的對象。調笑歸調笑，白澤有了真心的對象她是打從心底祝福的，也替他開心。

　　「他根本不知道吧！」這點他很肯定。

　　「就算關係再惡劣，女孩子都是很敏感的，所以白澤大人的心情一定能傳達給她的。」不知道對方是誰，也不曾聽說過這一號人物，妲己其實有點難想像對女孩子向來和氣的白澤會有交惡的女性朋友。

　　「……」

　　「白澤大人？」白澤莫名的停頓讓妲己疑惑出聲。

　　「不是……」

　　「不是？」

　　「不是…女人……」白澤知道女孩子的想法本來就比較纖細，問題是鬼灯並不是女人，無法從女性的角度來揣測。

　　「嗯？」思緒兜兜轉轉繞了一圈，妲己忽然意會過來。她沒有說出那個名字，而是了然的笑了一下，「會非常辛苦呢，無論如何請您加油。」

　　「……妲己小姐有沒有什麼好辦法呢？」聽見白澤終於提出這個問句，妲己瞬間明白了。不管白澤有沒有自覺，或再怎麼用力否認，肯定都是相當苦惱吧，所以才會來尋求建議。

　　「白澤大人，首先您得先面對自己的心情。」當局者迷、旁觀者清，很多很多的跡象都顯示白澤的確動了真心，「他是個對誰都很嚴格的人吧，那麼一定得相當認真才行。」

§　§　§

　　沒有在妲己那過夜，白澤在深夜回到極樂滿月，桃太郎跟兔子們早就已經就寢。

　　簡單梳洗後他倒回床舖，盯著倒映在天花板上隨風搖曳的斑駁樹影。

　　他是知道的。

　　無論是各種讓人匪夷所思的跡象，還是妲己說的話，他其實早就察覺到了。

　　和鬼灯吵架吵了一千多年的日子裡，具體的時間已不可考，能確定的是絕對不是一見鍾情，也不是一起經歷了什麼轟轟烈烈的事件才將這份情感開啟。

　　大概是用了很長一段時間在鋪陳累積。

　　雖然如果真要問，他也說不上是因為哪些小細節沉澱在心底，才會堆疊出這樣的感情。

　　畢竟有關他們的事情，印象跟回憶基本上都是由吵、打、揍、踹組成，除了最近那次烤肉之外，幾乎找不到半點和睦相處的記憶，更別說會有什麼曖昧和浪漫的痕跡。

　　就像鬼灯一貫的神秘，既不曉得他到底是被對方的哪點吸引，也無法肯定最初的契機，就連察覺都是模糊不清。

　　白澤只記得當他隱隱約約意識到可能性時，著實衝擊了好一陣子，最後用錯覺和否定壓下震盪的情緒。

　　幸好他從白堊紀活過來的修為不是修假的，也幸好早就習慣和鬼灯一來一往的相處模式，即使初期心頭有些不自在，仍成功掩飾過來了。

　　他還是照樣能跟女孩子玩樂，照樣能跟鬼灯一見面就用損人的話打招呼。

　　唯一有變化的地方，是就算被鬼灯揍，他也沒有再還手。

　　無論是手被折斷、被點神秘的穴道，或掉進鬼灯挖的洞，從天堂墜入地獄。

　　他想這樣的感情，終有一天會隨著刻意的壓抑，逐漸消失在時間的長河裡──

　　當時是這麼以為的。

　　一來他從來沒有正面承認，只會不斷否認、否認，再否認。強烈否認的原因，在於不管發生什麼事，鬼灯都不可能接受他的感情。

　　二來是他始終摸不出頭緒，明明漂亮可愛又溫柔婉約的女人那麼多，為何偏偏真正讓他動心的是一個男人，還是個徹頭徹尾的惡鬼。

　　若是女生，那不管性格上有多不合，他應該都做得到勇於追求，付出百分之百的努力去換得百分之一的芳心。

　　要是鬼灯是女人……不，思考這個假設沒有意義，對象是那個人的話，問題不會是性別，而是他根本進不了他眼底。

-待續-